Le lion blanc de Timbavati (Panthera Leo Krugeri) est, en Afrique du Sud, une créature mythique nommée Dieu Soleil. Ces êtres suprêmes, venu des cieux, étaient perçus comme étant la source d’illumination. Pour les natifs de l’Afrique du Sud, le lion blanc est non seulement une partie intrinsèque de la nature, il fait également partie de leur culture et des croyances spirituelles. Voir un lion blanc dans la nature signifiait la bénédiction du divin.
Cette espèce rare de lion n’est pas albinos, il a une pigmentation visible sur les lèvres, coussinets et les yeux. Les animaux albinos n’ont pas de pigmentation, leur nez est rose pâle et leurs yeux rouges. Ceci n’est pas le cas avec le lion blanc qui peut avoir les yeux bleus ou noisette et le nez normalement coloré.
Ces spécimens blancs sont issus de lions fauves. La mutation du gène chinchilla, un gène responsable de la pigmentation, est dite être leucistic. Fait important, ce gène est récessif. Certains individus de lion fauve portent ce gène, mais afin de produire des lions blancs les deux parents doivent posséder le trait leucistic.
Le lion blanc est éteint dans la nature depuis 1994. Les quelques derniers spécimens vivants se retrouvent dans les zoos, réserves et fermes privés. La plus grosse population de lion blanc peut être vue en Afrique du Sud, près de la région de Timbavati et du Parc National Kruger. Seul quelques établissements en Amérique du Nord sont les hôtes de ces magnifiques animaux. Vous pouvez les observer aux zoos de Cincinnati et Philadelphie, États-Unis et au Parc Safari, Canada.
Étant amoureuse des animaux et supporteur de la protection de l’environnement, les lions blancs méritent notre attention. L’ours polaire est l’emblème du réchauffement climatique, mais nous ne devons pas perdre de vu les animaux directement menacés par nos intentions purement égocentriques. Le lion blanc est véritablement en voie d’extinction, et perdre une créature aussi magnifique que celui-ci est un crime. Je vous suggère de prendre le temps de connaître ces animaux, et possiblement d’aller les visiter. Je vous promets, vous en reviendrez éblouit.
Pour en savoir plus visiter le White Lion Protection Trust (anglais seulement)
La majorité des Philippins ne consomme pas cette chair, mais son commerce lucratif se propage, notamment dans le Nord des Philippines, dans la région environnant la ville de Baguio. Ici, les chiens sont traités comme de vulgaires objets. Entassés tellement serrés dans des cages en fer qu'ils ne peuvent bouger, ils luttent sans cesse pour une bouffée d’air dans cette chaleur suffocante. La gueule brutalement muselée, les chiens ont la gorge coupée alors qu’ils sont toujours conscients.